Плотность пива: какая бывает, и на что влияет

Пиво – один из древнейших алкогольных напитков, чья история насчитывает несколько тысячелетий. С древних времен и до наших дней пивовары постепенно совершенствуют технологии производства с целью улучшения вкуса, других потребительских свойств пива. Одной из важнейших характеристик является его плотность, которая напрямую влияет на вкус и даже внешний вид напитка.

На что влияет показатель плотности?

Этот показатель – один из ключевых параметров для любого сорта пива. Он почти всегда указывается на упаковке, отражает количество сухих веществ в сусле. Поэтому фиксируется параметр в процентах.

Плотность влияет на:

1. Крепость. Хотя прямой взаимосвязи этих показателей нет, большинство крепких сортов обладают высокой плотностью. Но существует ряд исключений из этого правила, так как на крепость влияют технология производства, разновидность дрожжей, другие показатели.
2. Вкусовые качества. Чем выше экстрактивность сусла (синоним плотности), тем богаче, глубже и насыщенней будет вкус напитка. Пиво с низким показателем будет наоборот, легким и освежающим, но с односложной вкусовой гаммой.

Нужно отметить, что плотные сорта напитка обладают более глубоким цветовым оттенком, склонны к пенообразованию. Но прямая взаимосвязь этих показателей наблюдается не всегда. Например, темное пиво может обладать низкой экстрактивностью, а светлое – наоборот.

Какой может быть плотность?

Выделяют начальную экстрактивность и конечную. Начальная определяется сразу после завершения варки, в большинстве случаев она составляет 10-11% (бывает и значительно больше). Например, у классического разливного пива “Жигулевское” (Варница) показатель на уровне 11 %.

В дальнейшем, по мере протекания брожения и трансформации сахаров в алкоголь характеристика уменьшается. Итоговую плотность замеряют несколько раз, если она перестает меняться – значит напиток готов.

В зависимости от сорта эта характеристика может быть:

• Минимальной. Наблюдается у безалкогольных сортов, не превышает 5%.
• Средней. Характерна для светлого пива, находится в диапазоне 5-13%. Такое пиво сочетает относительную «легкость» с достаточной насыщенностью вкуса и аромата, чтобы не создавать впечатления «водянистости».
• Высокой (от 13 до 20%, иногда даже больше). Такой высокий показатель придает напитку специфический, очень сложный, насыщенный оттенками вкус. Зачастую встречается у пива темных сортов. Эксперты могут отмечать в таком пиве привкусы хлеба, кофе или фруктовые ноты.

Важно понимать, что горечь напитка не зависит от плотности, на ее силу влияет количество и сорт использованного при приготовлении хмеля. Хотя плотные сорта пива субъективно более горькие, это ложное впечатление, связанное с большой насыщенностью вкусо-ароматической компоненты.

Как определяют плотность пенного напитка?

Для измерения этого параметра разработан специальный прибор – ареометр, также могут использоваться гидрометры. Для замера при помощи ареометра небольшой объем пива переливается в отдельную емкость, затем в него опускают измеритель и ожидают полного исчезновения пузырьков воздуха.

Чтобы данные измерения были точным необходимо проводить исследование при нормальных условиях и температуре около 20 С. Замеры при помощи гидрометра проводятся по аналогичному алгоритму.

У английских пивоваров популярен другой метод измерения, который подразумевает определение количества сухих веществ относительно плотности чистой воды. Такие замеры проводят при помощи специального оборудования, как до, так и после брожения.

Если на этикетке показатель экстрактивности не отображен, его можно примерно определить самостоятельно. Достаточно удвоить процент содержания алкоголя, чтобы получить представление о плотности напитка. Хотя точной эту методику назвать сложно, она позволит «на глаз» определить какого вкуса ожидать от неизвестного сорта пива.